自吸泵運行中，由于葉輪的高速旋轉，在其入口處造成了真空，在吸入水池水面大氣壓于葉輪進口處的絕對壓力之差的作用下，水自吸水管端流入葉輪的進口。由于1atm等于10.33mh2o高，所以自吸泵的大吸水高度HSS不會超過10.33m.實際上，這個壓力差在水流的流動過程中要轉化成位置頭、流速頭，并克服各項水頭損失，還要保持在進口具有一定能量(壓頭)，這就使自吸泵的吸水高度小于10.33m。

  從自吸泵進水口到葉輪的進口，流道的過水斷面面積一般是收縮減小，當流量一定時，流速沿程增加，但是壓力是相應降低的。當水流進入葉輪，繞流葉片頭部時，水流急劇轉彎、流速增大，在葉片背面k點處尤為顯著，使水流在k點處的壓力急劇降低。K點以后，由于葉片對水流做功，水流在葉輪中受到由葉片傳來的機械能，壓力才迅速升高。上述流速變化及水流從水泵進口到k點處的流程中，均伴有水力損失，消耗部分能量，使壓力降低。

  由此可見，自吸泵吸水管的絕對壓力是按水流的方向沿程下降的，水泵進口處并不是泵內壓力低的地方，泵內水流壓力低的地方是在葉片進口附近背面的k點處。

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